2006年美国乐器市场增长减缓，同样的原因也使世界其他国家或地区市场整体萎靡不振，较2005年全球乐器销售收入相比下降1%。
2006年美国能源、物价不断上涨，加之消费者的不确定性影响了非必需品消费价格。美国市场所面临的这些挑战环境同样作用在整个乐器市场。抛开这样的大环境，全球乐器及音响产品的销售收入弥补了市场疲软的状态：2006年全球乐器销售额为179亿美元，较2005年178亿美元增长0.5个百分点。本报告中，各国的销售数据均转化为美元进行统计。显然，转化成弱势美元后，对部分欧洲和亚洲国家的实际销售收入有失偏颇。排除因汇率造成的影响，2006年全球乐器销售收入较2005年应下降1%。全年市场不温不火的表现主要归于钢琴和吉他市场的萧条。
看过国家地理纪录片的人都知道，我们所居住的地球具有显著的多样性特点。不同的种族、文化以及地理因素将世界划分为七大洲，但一些共同走势标注着2006年各个国家的乐器市场。对吉他市场来说，几乎无一例外的都遭遇了最为艰难的一年。类似近年来美国吉他市场走势，欧洲及亚洲市场上，初级吉他的销售遭到重创。正如美国市场一样，欧洲和亚洲的一些研究学者被迫为这种下滑提出了一个唯一的理论：假定最近几年吉他产量有很大的增长，那么是它所导致的市场饱和还是经济政策的一种反映，或者吉他仅仅成为来自其他领域竞争的牺牲品?这种理论不明确的强调了要想完全掌握消费者如何支配其有限资源的过程是非常困难的。这也给了那些努力寻求市场复苏的吉他制造商和销售商些许安慰。
与吉他市场一样，钢琴市场也经历了一场“寒冬”。美国三角钢琴市场的销售额约占全球总销售额的60%，2006年美国新屋开工率大大减少、房屋价格严重缩水直接影响了三角钢琴的销售情况。包括德国、法国、日本、韩国以及加拿大在内的几个全球重要的钢琴市场也受到了同样的牵连，遭遇了同样的“寒冬”。相对而言，管乐器、音响设备以及电子乐器产品表现强劲，全球大多市场销售均出现上涨态势。
中国已成为世界乐器及音响产品的制造中心，得到了世界的广泛关注。波兰、俄罗斯及其他前东欧国家的发展也是同样迅速的。如果将这些国家的乐器销售收入也统计到本报告中，那么2006年全年乐器销售收入将增长10%，是现在0.41%的增长率的25倍。
无可否认的是，这样的快速增长来自一个较小的基数。以上这些国家的人均乐器消费仅有1.27美元，全球平均值为6.12美元，美国高达25.15美元。在中国，1978年以前，西方音乐是被禁止的，它们被视为“帝国主义”、“资产阶级”的产物。直到改革开放后，中国再次打开国门，西方音乐在中国开始蓬勃发展，乐器市场也进入到一个增长趋势。希望这种增长速率能随着经济条件和生活水平的增长而稳步增长，逐步趋于成熟化。
2006年值得赞许的是德国乐器市场的表现，销售收入较2005年相比增长7.8%，结束了长达十年的停滞状态。政府重新制定了一系列有法律保证的劳动合同，提高了就业水平，成为德国乐器市场快速反弹的主要原因。也有学者将功劳归结于世界杯在法兰克福的成功举办。无论怎样解释，德国市场的突然复苏也反映了即便是成熟的、较大的市场，也存在一定的不可预知性。研究学者们也开始注意到这一点。
国家的财富指数和人口结构能够帮助分析全球乐器市场的分布差异。在富有的瑞士，人均GDP高达51108美元，远远大于人均GDP仅有20922美元的希腊，其人均乐器消费额12.59美元，希腊仅为3.34美元。尽管澳大利亚的财富指数低于奥地利，但澳大利亚的乐器市场却是一个充满活力的市场，人口结构年轻化成为市场取胜的关键要素：澳大利亚人口平均年龄为37岁，奥地利为41岁。
判断音乐在一个国家文化中所占有的分量，同样重要但又很难进行量化的因素有：政府态度、社会组成、宗教习惯以及家庭结构。按人均乐器消费额进行排序，美国、加拿大和日本名列前三名。同时，这三个国家也开设了最普及、最先进的音乐教学课程。在国民达到一定年龄后，开始鼓励大家接触音乐。这样做的动机是想要培养一个理念：音乐不仅属于天才，他还属于每一个人。在国家教育体系中，观念的转变被认为是世界上最困难的事情。
尽管我们称这个报告为“全球乐器市场报告”，但实际统计范围仅局限为世界60亿人口的一半。为什么如此?包括撒哈拉以南非洲地区及大多数亚洲国家在内的较为贫穷的国家，其乐器销售收入因难以统计而被忽略。在东欧和部分中东的小国，尽管他们乐器销售情况尚算可以，但想要精确的进行量化统计难度非常大。大胆的估测，若将全球另一半市场也都统计在报告中，总销售收入将增长5%。
对于发达国家来说，下一个十年中，市场将面临的主要问题是人口结构的改变。尤其是欧洲，作为乐器行业的主要购买力群体(12至25岁)已出现下降趋势。根据联合国人口普查数据显示，2000年意大利15至24岁人口总数为710万，到2025年，预计将减少33%，共计470万;在德国，预计到2025年，15至25岁人口下降23%;法国和英国分别减少19%和18%。除非是拓展新的市场或扩大消费群体范围，否则市场将面临停滞或倒退的窘况。
在发达国家中，美国是一个例外。高出生率和大量外来移民确保人口结构中青年人口比例的增长。2000年15至24岁人口总数为3760万，预计到2025年，将增长15%，共计4400万。
发展中国家的表现也为我们提供了足够乐观的理由。当前世界上40%的人口日收入不到2美元，对于乐器行业来说市场非常有限。然而，据联合国发展署公布，过去十年已证明，消除世界贫困取得了巨大的成功。中国在过去十年中，有4亿人摆脱贫困。如果将延续这个发展趋势，那么今后乐器行业必将能从这个巨大的市场中获利。
