中国乐器网讯 外形有点像是西方烟斗的水手哨，最早并非海军专用，其最早是体育运动中裁判使用的哨子。真正用于海军事业可追溯到13世纪。当时一艘艘装运充满宗教热情的十字军战士前往东方的航船上，船长们手中便就有了与现代海军所用造型基本一致的水手哨，主要用于在声音嘈杂的航船上发号施令，同时也象征着船长的权威地位。
风帆时代的军舰上，无论是舰长或是普通水手，登舰对于他们来说都并非易事，要乘坐舢板靠近军舰后，再顺着船舷外的爬梯或绳梯攀爬上舰，在波涛起伏的大海上，这样的动作简直如同杂技一般惊险。当遇到一些非海军的贵宾时，出于对他们安全考虑，就需要运用下放布囊的方式，来帮助他们上舰。进行这样的操作时，下达收放布囊的命令往往会以吹响水手哨为号，久而久之，便演变成舰长、贵宾登舰时的一种礼节。
没有受过训练的人拿到水手哨时，往往不知道要怎样吹响它，但其并不像我们想象的那么复杂。对这个小小的但却凝聚了丰富海军文化的乐器，操作时用右手握举，大拇指顺着龙骨末端从下向上抵住炮管，其他4个手指则从上至下握住浮标到龙骨末端的位置，再用嘴含住炮管吹气即可。虽然水手哨根据不同的吹奏技法、音调，有很多不同的寓意，但用于迎接贵宾登舰的音调则十分简单，即握住水手哨后，中指、无名指、小拇指向上抬起，让出浮标上的开孔，舌头放平吹气，发出清越的哨音。在吹奏过程中，中指、无名指、小拇指等握起，舌头则卷起，以咽喉向外发出颤音，哨子的声音变得低沉，此后再恢复第一个动作，声音回归清越，即告礼成。
更鲜为人知的是，这小小的哨子上的各个部件，都是以舰船、海事名词命名的。水手哨最头端是个上部带有开孔的圆球，称为“浮标”，从“浮标”向后是一根略有弯曲的管子，叫作“炮管”，支撑在浮标和炮管下方有一块装饰板，名字叫“龙骨”，往往各国海军会在龙骨侧面装饰上军徽等图案，在龙骨末端缀连的是一个叫做“卸扣”的圆环，用来拴连绳子、链条，以方便使用者挂在脖颈上。
