一转眼间，中央音乐学院考级已经二十岁了。
考级开展二十年以来，我高兴地看到，我国青少年的钢琴水平，尤其是业余学习钢琴的朋友们对于钢琴的了解和热衷程度都有了明显的提高；看到全国的“钢琴热”不但“经久不衰”，而且通过全国各地钢琴考级考点的增设，钢琴考级的普及度仍在不断地扩大。回想起二十年前，那时候，学琴者的数量随着大众生活质量的提高而逐渐增多。但当时，普遍弹奏问题多，水平混乱，各地水平差异大，良莠不齐……看到这些景象，我们就想，我们这么大的国家，有那么多人学琴，真应该有一个科学合理的学琴评估标准；制定出一个相对统一的标准来规范钢琴业余教学，正确地引导大家学琴的热情；这应该就是我们制定考级的初衷。
我们制定教材和级别自始至终的原则是：虽然考级是针对业余的学琴人群而制定，但是，应该学习的内容和学习的规律，不能停滞在“业余”上。这就是说，学琴的进度和程度可以慢一点、浅一点，但学习规律必须按专业要求来定！为此，我们的第一步，是制定了五大类，即：1.基本练习；2.练习曲；3.复调曲目；4.大型乐曲或变奏曲；5.中、外的中、小型乐曲；这五方面的内容。（我们还认真地参照了英国、加拿大等国外的考级教材，以充实我们的内容。）第二步，是制定考级的级别。但是如何定级别呢？以多少级，做为考级的最高级别呢？那时候，香港的最高级定的是八级；中国音协的是十级。记得，我们为此还专门征求了老院长赵沨的意见。他说，咱们中国是九年制义务教育以九为大，我们就采用了他的意见，把中央音乐院考级的最高级定为九级。
考级教材制定、出版了以后，还有一个实质性的问题就是，如何让大家知道教材，按什么水准来教、来学啊？在接下来的日子里，我们通过在电台、电视台讲学，录制CD、DVD，到各地演奏、讲解教材，并亲自参与各地的考级等手段，普及和推广教材，起到了示范性的把关作用。我们大家共同努力地工作，跑遍了全国各地，最北到了黑龙江，最西到了新疆、青海，最南到了海南、广东……经过了漫长、艰辛的过程，终于赢得了令人欣喜的局面。当然，考级也不是一帆风顺的，也存在一些负面的小支流，比如：浮躁、急功近利；不切实际的乱跳级；以考级加分为考学的“敲门砖”等现象……
现如今，考级终于逐渐走向成熟。大家可以通过参加考级，逐渐明白学琴的真正目的：是真正学会弹琴，喜欢音乐，懂得音乐；明白考级是为了增长琴童们的艺术修养，开发智力；明白通过考级，可以更好地普及音乐，提高我国人民的文化素质。我想，这应该才是我们设立考级的真正初衷。
